Philippine Airlines est au centre d’une polémique après la révélation d’un incident sur un vol transpacifique où des membres d’équipage auraient été sommés de manipuler des déjections humaines à mains presque nues, à la suite d’une panne totale des toilettes à bord d’un Boeing 777 reliant Los Angeles à Manille.

Selon la rubrique « Insider Info » du média philippin InsiderPH, l’incident s’est produit mi‑janvier sur le vol PR113 entre Los Angeles (LAX) et Manille (MNL), opéré en Boeing 777‑300ER. En croisière au‑dessus du Pacifique, l’ensemble des toilettes aurait cessé de fonctionner, les mécanismes de chasse se bloquant les uns après les autres.

Avec Guam, principale option de déroutement, encore à plusieurs heures de vol, la compagnie aurait envisagé une diversion avant de décider de poursuivre jusqu’à Manille, où l’appareil a finalement atterri à l’heure et sans plainte formelle de passagers. Pour la cabine, en revanche, le vol se serait transformé en véritable « enfer des toilettes », pour reprendre l’expression employée par InsiderPH.

Des PNC chargés de vider les toilettes

D’après plusieurs témoignages de personnels navigants rapportés par des sites spécialisés comme One Mile at a Time, The Bulkhead Seat ou encore View from the Wing, les hôtesses et stewards se seraient vu demander par leur supérieur de retirer manuellement les excréments des cuvettes bouchées afin d’éviter tout débordement. Les matières auraient été transférées dans les vasques adjacentes, ce qui aurait permis de maintenir un nombre minimal de toilettes utilisables pour les passagers malgré la panne de chasse. Les opérations se seraient déroulées à l’abri des regards, derrière le rideau de la cabine, de manière à ne pas affoler les voyageurs ni perturber davantage le service. 

PAL annonce une enquête interne et nuance le récit

Philippine Airlines a depuis confirmé « une panne de lavatory en vol » sur le PR113 parti de Los Angeles le 11 janvier 2026 et indique avoir préparé le vol à une éventuelle diversion, précisant que l’escale de Guam était « prête à recevoir l’appareil et à soutenir passagers et équipage si nécessaire ». Après « évaluation technique et opérationnelle par l’équipage de conduite et de cabine », le vol aurait finalement continué vers Manille, où une « fonction normale des toilettes » aurait été observée à l’approche finale, selon le communiqué de la compagnie, qui dit « reconnaître la gêne occasionnée aux passagers et à l’équipage ».

En revanche, la compagnie ne confirme pas, à ce stade, les détails les plus choquants des témoignages anonymes, notamment la consigne explicite de manipuler les déjections pour maintenir les toilettes ouvertes. Plusieurs blogs de voyageurs fréquents et comptes de personnels navigants affirment que la direction n’aurait lancé qu’une enquête limitée, ce qui alimenterait le sentiment, chez certains membres d’équipage, que l’incident pourrait se reproduire.

Dans un avion de ligne, les PNC sont formés à gérer vomissements, incidents ponctuels ou petits déversements, mais pas à assurer des tâches assimilables à celles de services de nettoyage spécialisés, encore moins sur un long‑courrier complet avec des dizaines de passagers utilisant des sanitaires défectueux. « En plus de leur rôle de sécurité, les personnels de cabine sont des manipulateurs d’aliments certifiés, pas des agents d’assainissement », résume ainsi un post de la page A Fly Guy’s Lounge, dénonçant un risque de contamination croisée entre zone sanitaire et galley.

Selon InsiderPH et plusieurs blogs spécialisés, les membres d’équipage concernés ont saisi leur organisation syndicale après l’arrivée à Manille, estimant que la continuité des opérations ne doit pas se faire « au détriment de la sécurité des équipages ». Des représentants des PNC interrogés anonymement dénoncent un signal dangereux : l’idée qu’un vol arrivé à l’heure, sans plainte client, pourrait faire oublier les conditions dans lesquelles il s’est déroulé en cabine.