À l’occasion de la visite officielle à Paris du président vietnamien Tô Lâm, Airbus a obtenu deux engagements majeurs sur le marché vietnamien. Vietravel Airlines a signé une lettre d’intention portant sur 50 monocouloirs — 20 A220 et 30 appareils de la famille A321 — tandis que Vietnam Airlines a conclu un protocole d’accord pour cinq A350-900 supplémentaires, attendus en 2033 et 2034.

Airbus renforce son implantation au Vietnam. Le 10 septembre, au palais de l’Élysée, le constructeur européen et Vietravel Airlines ont officialisé une lettre d’intention pour 50 avions de nouvelle génération : 20 A220 et 30 appareils de la famille A321, dont la répartition définitive entre A321neo et A321XLR reste à préciser. Les premières livraisons sont annoncées à partir de 2029.

L’accord a été échangé en présence de Tô Lâm et d’Emmanuel Macron, dans le cadre de la visite officielle du dirigeant vietnamien en France. L’Élysée a souligné que cette séquence devait contribuer à approfondir le partenariat stratégique global conclu entre Paris et Hanoï en 2024, notamment à travers de nouveaux accords industriels dans l’aéronautique. Cette lettre d’intention ne constitue donc pas encore une commande ferme inscrite au carnet de commandes d’Airbus. Elle fournit néanmoins à Vietravel Airlines une feuille de route particulièrement ambitieuse, à une échelle sans commune mesure avec sa flotte actuelle.

Vietravel Airlines veut changer d’échelle

Créée en 2020, Vietravel Airlines est aujourd’hui une jeune compagnie du marché vietnamien. Contrôlée depuis fin 2024 par le conglomérat T&T Group, elle cherche à passer d’un modèle de compagnie domestique et régionale à celui d’un opérateur plus structuré, capable de développer des liaisons internationales. La compagnie exploite actuellement des Airbus A320 et A321, et a commencé à accroître la part de ses avions détenus en propre avec l’arrivée de son premier A321 en juin 2025.

Dans sa communication, Vietravel présente l’accord avec Airbus comme « la prochaine étape de [sa] feuille de route de transformation depuis [son] intégration dans l’écosystème T&T Group à la fin de 2024 », visant à renforcer simultanément sa flotte, son réseau et son autonomie opérationnelle.

La stratégie repose sur une complémentarité assez classique, mais pertinente, entre deux familles d’appareils. L’A220 doit permettre d’ouvrir ou de tester de nouvelles liaisons directes vers des villes secondaires et des marchés où le trafic reste insuffisant pour justifier l’emploi d’un monocouloir de plus grande capacité. Les A321neo sont destinés aux routes domestiques et régionales les plus denses, tandis que l’A321XLR, s’il est effectivement retenu dans la répartition finale, ouvrirait à la compagnie des perspectives sur des liaisons internationales plus longues.

Le gouvernement vietnamien insiste sur l’ambition de désenclaver certaines régions et de créer des liaisons régulières directes vers des villes insuffisamment connectées. L’A220, configuré pour accueillir jusqu’à 160 passagers selon les versions, offrirait dans ce cadre un outil plus adapté que les A320/A321 sur des marchés en phase de maturation.

Une flotte pour ouvrir de nouveaux marchés

Le choix de l’A220 est notable : l’appareil n’est pas encore exploité au Vietnam, alors que le marché local repose largement sur la famille A320 d’Airbus et le Boeing 737. Sa cabine en configuration habituelle 2-3, sans siège central côté gauche, ainsi que son rayon d’action, donné entre 6 300 et 6 700 km selon la version, peuvent convenir autant à des liaisons intérieures à plus faible densité qu’à des dessertes régionales en Asie du Sud-Est.  Vietravel Airlines souligne que l’A220 doit être employé pour « créer de nouvelles connexions aériennes directes vers des villes et régions qui ne disposaient auparavant pas de liaisons régulières directes ou dont l’accessibilité aérienne était limitée ». La compagnie évoque déjà des possibilités d’expansion de l’Asie vers l’Asie du Sud, l’Asie centrale et certains marchés du Moyen-Orient.

Vietravel Airlines prévoit d’augmenter encore son parc au second semestre 2026 et vise à terme une activité de 80 à 90 vols quotidiens. Elle dessert déjà le réseau intérieur vietnamien et a commencé son développement international avec des liaisons régulières vers Bangkok et Shenzhen.

Vietnam Airlines prépare l’après-2030 avec l’A350-900

Dans le même mouvement diplomatique et industriel, Vietnam Airlines a signé avec Airbus un protocole d’accord (MoU ) portant sur cinq A350-900. Les livraisons sont prévues entre 2033 et 2034. Là encore, il s’agit d’un engagement préliminaire et non d’une commande ferme : l’accord doit permettre aux deux parties d’étudier les paramètres techniques, commerciaux, financiers et économiques avant les étapes contractuelles ultérieures.

L’enjeu est plus directement lié au renouvellement et à l’expansion de la flotte long-courrier de la compagnie nationale vietnamienne. Vietnam Airlines a identifié l’acquisition de 30 gros-porteurs après 2030 comme une priorité stratégique afin d’accompagner l’essor attendu de la demande internationale, de développer ses capacités moyen et long-courrier et de conforter sa compétitivité. Le transporteur exploite actuellement 14 A350-900 et 16 Boeing 787 Dreamliner sur ses activités long-courriers. L’arrivée des cinq appareils envisagés porterait donc sa flotte d’A350 à 19 exemplaires, à condition que le protocole soit transformé en commande ferme et qu’aucun retrait ne soit intervenu d’ici là.

Benoît de Saint-Exupéry, vice-président exécutif des ventes d’Airbus Commercial Aircraft, estime que l’A350-900, « avec ses capacités long-courriers et son efficacité opérationnelle, peut soutenir les projets de Vietnam Airlines visant à développer son réseau international dans les années à venir ».

Ces deux annonces illustrent le poids croissant de l’aviation dans la relation économique franco-vietnamienne. Emmanuel Macron a évoqué à l’Élysée « d’importants accords signés aujourd’hui par Airbus et par Thales avec leurs partenaires vietnamiens », les présentant comme la démonstration d’un approfondissement de la coopération industrielle entre les deux pays.

Airbus engrange 50 avions chez Vietravel Airlines et prépare cinq A350 de plus pour Vietnam Airlines 1 Air Journal

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