La compagnie aérienne Xiamen Airlines (désormais officiellement nommée XiamenAir) a confirmé hier le vol inaugural du premier des six Boeing 787-8 Dreamliner commandés, sa livraison étant prévue le 30 août pour une arrivée le lendemain à l’aéroport de Xiamen. Contredisant un communiqué officiel du début du mois qui annonçait sa livraison imminente, la compagnie chinoise a annoncé le 12 août 2014 sur Weibo la fin à Seattle du premier vol du 787-8 numéro B-2768. Sa livraison officielle est désormais prévue pour le 30 août, avec atterrissage le lendemain dans la base à l’aéroport de Xiamen-Gaoqi. Configuré pour accueillir 4 passagers en Première, 18 en classe Affaires et 215 en Economie, le Dreamliner devrait être déployé début septembre sur des routes reliant les aéroports de Xiamen et Fuzhou à la capitale Pékin. Troisième compagnie chinoise à mettre en service un 787 après sa maison-mère China Southern Airlines et Hainan Airlines, XiamenAir attend le second exemplaire en octobre prochain, et les quatre suivants d’ici le mois de septembre 2015. En dehors des lignes intérieures, la compagnie de l’alliance SkyTeam entend déployer ses Dreamliner vers les Etats-Unis (New York ou San Francisco), des vols vers Paris ou Amsterdam étant aussi envisagés pour relier son réseau à ceux de ses partenaires d’alliance Air France et KLM. Avec trois hubs principaux à Xiamen, Fuzhou et Hangzhou, Xiamen Airlines opère 457 décollages chaque jour sur un réseau de 47 destinations en Chine et 9 internationales au Cambodge, en Corée du Sud, Indonésie, Malaisie, Thaïlande, à Hong Kong, Macao, Singapore et Taiwan. Sa flotte est entièrement composée de Boeing (106 au total, dont 83 737-800, dix-sept 737-700 et six 757-200), et elle vise les 136 d’ici la fin de l’année prochaine. Elle se présente comme la seule compagnie aérienne civile chinoise qui a maintenu sa rentabilité pendant 27 années consécutives. Une vidéo accélérée de l’assemblage du Dreamliner de XiamenAir est visible ici.