Airbus va ouvrir à San Pablo, près de Séville, un centre de conversion pour transformer des A330 de ligne en ravitailleurs militaires A330 MRTT (Multi Role Tanker Transport), afin de répondre à l’explosion de la demande mondiale en avions-citernes. Le site, qui doit entrer en service fin 2027, fera passer la capacité de conversion de l’avionneur de cinq à sept appareils par an.
Jusqu’à présent, la transformation des A330 en MRTT était centralisée sur le site d’Airbus à Getafe, près de Madrid. Avec l’ouverture d’une seconde ligne à Séville, Airbus Defence and Space souhaite « accompagner la croissance soutenue des besoins en ravitailleurs dans le monde », explique l’avionneur européen dans un communiqué.
Selon Airbus, cette montée en puissance doit contribuer à résorber un carnet de commandes en forte augmentation, l’avionneur revendiquant « 91 A330 MRTT commandés par 19 pays », soit « environ 90% de part de marché hors États‑Unis » sur ce segment.
Séville, un choix « stratégique » pour Airbus
Le site de San Pablo accueille déjà les lignes d’assemblage final des A400M et C295, ainsi qu’un important centre de formation et de soutien pour l’aviation militaire. « La décision de choisir Séville n’est pas un hasard, mais un choix stratégique », souligne le président d’Airbus en Espagne, Francisco Javier Sánchez Segura, cité par la presse espagnole.
Airbus met en avant la « base industrielle existante » en Andalousie, la disponibilité de compétences spécialisées et la proximité logistique avec Getafe, qui facilite la mutualisation des équipes et des infrastructures. Le groupe indique que des travaux d’adaptation des installations de San Pablo seront réalisés pour accueillir la ligne de conversion et les opérations associées.
Conversion, maintenance et modernisation des MRTT
Au‑delà de la seule transformation d’A330 de ligne en ravitailleurs, le centre de Séville aura également une mission de maintenance et de modernisation des A330 MRTT déjà en service. Airbus précise que le site assurera aussi des activités de MRO (maintenance, réparation et opérations) ainsi que des opérations de mise à niveau pour les flottes existantes.
La conversion d’un A330 civil en MRTT consiste notamment à installer les systèmes de ravitaillement en vol, les réservoirs supplémentaires, les aménagements de transport de troupes et de fret, ainsi que des configurations médicales d’évacuation sanitaire. Ces appareils multirôles peuvent ainsi assurer à la fois le ravitaillement en vol, le transport stratégique et des missions humanitaires ou d’évacuation.
Une demande mondiale tirée par les tensions géopolitiques
L’ouverture du centre de Séville intervient dans un contexte de forte hausse des investissements de défense en Europe, au Moyen‑Orient et en Asie. L’A330 MRTT s’est imposé comme ravitailleur de référence, retenu notamment par plusieurs pays européens, par l’OTAN pour sa flotte multinationale MMF ( Multinational MRTT Fleet), ainsi que par des clients au Moyen‑Orient et en Asie‑Pacifique.
Airbus rappelle que l’Italie a signé en février 2026 un contrat de 1,39 milliard d’euros pour six A330 MRTT, tandis que l’Espagne, le Canada ou encore l’Arabie saoudite ont déjà engagé ou élargi leurs programmes sur ce type de ravitailleur. « Le nouveau centre de Séville nous aidera à aligner nos capacités industrielles sur un carnet de commandes qui s’étoffe », indique Airbus Defence and Space, qui insiste sur la nécessité de « livrer plus vite des capacités critiques de ravitaillement en vol à nos clients ».
Un impact industriel et social en Andalousie
Pour l’Andalousie et la capitale andalouse Séville, ce projet représente un investissement majeur dans la filière aéronautique. Les autorités locales évoquent la création d’environ 200 emplois directs sur la nouvelle activité, avec un impact estimé à quelque 600 postes dans la sous‑traitance et l’écosystème industriel régional.
« Ce nouveau centre consolide Séville comme pôle stratégique de l’aviation militaire en Europe », se félicite Airbus, qui emploie déjà plus de 3 500 personnes en Andalousie. Le démarrage des activités de conversion est prévu pour la fin 2027, une fois les travaux d’infrastructure achevés et les équipes formées.
@Airbus
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