La compagnie sud-coréenne Korean Air a finalisé l’acquisition de 103 avions Boeing, assortie d’accords moteurs avec GE Aerospace et CFM International. Evalué à 44,8 milliards de dollars, l’ensemble doit accompagner le renouvellement de sa flotte et la montée en puissance du groupe après l’intégration programmée d’Asiana Airlines.

Korean Air a transformé en commande ferme le vaste protocole d’accord annoncé à Washington en août 2025. Signé le 15 septembre à Séoul, le contrat porte sur 103 avions Boeing pour une valeur annoncée de 36,2 milliards de dollars, auxquels s’ajoutent 8,6 milliards de dollars d’accords avec GE Aerospace et CFM International portant sur des moteurs de rechange et leur maintenance. La commande comprend 20 Boeing 777-9, 25 787-10 Dreamliner, 50 737 MAX 10 et huit 777-8 Freighter. Elle constitue, selon Boeing, une commande record de Korean Air et couvre à la fois les besoins long-courriers, moyen-courriers et tout-cargo de la compagnie.

Du 737-10 au 777-8F

Dans le détail, les 777-9 doivent renforcer le segment des très gros-porteurs long-courriers, tandis que les 787-10 sont destinés aux liaisons internationales à forte demande. Les 50 737-10, version la plus capacitaire de la famille 737 MAX, doivent soutenir les opérations régionales et moyen-courriers. Leur entrée en service reste toutefois dépendante de la certification de l’appareil, qui n’est pas encore homologué.

L’arrivée de huit 777-8F, lui aussi non encore certifié, revêt une importance particulière pour Korean Air Cargo. Le transporteur exploite déjà une flotte cargo substantielle, composée notamment de Boeing 747-8F et de 777-200F. Le futur biréacteur doit prendre progressivement le relais d’avions plus anciens, tout en offrant une capacité d’emport adaptée aux flux de fret long-courriers reliant l’Asie, l’Amérique du Nord et l’Europe.

Moteurs et maintenance sur quinze ans

Le volet propulsion prévoit l’achat de 21 moteurs de rechange — six GE9X, cinq GEnx-1B et dix CFM LEAP-1B — ainsi qu’un contrat de maintenance de quinze ans confié à GE Aerospace pour les moteurs de 28 appareils. Les livraisons sont prévues jusqu’en avril 2039, selon les documents d’investissement révélés au printemps par Korean Air.

Les motorisations correspondent aux quatre familles commandées : le GE9X pour le 777-9, le GEnx pour le 787-10, et le LEAP-1B de CFM International pour le 737-10. La sécurisation de moteurs de rechange et de prestations à long terme est un élément central du dispositif : elle doit limiter les risques de disponibilité et faciliter la planification de la flotte sur plus d’une décennie.

« Conclure aujourd’hui nos accords de Washington est un moment de fierté pour Korean Air », a déclaré Walter Cho, président-directeur général de Korean Air et du groupe Hanjin. « C’est bien plus qu’une transaction commerciale : c’est le témoignage de la confiance et de l’alliance indéfectible entre nos deux pays », a-t-il ajouté, cité par l’agence Yonhap.

Une flotte pour l’après-Asiana

Cette commande s’inscrit dans la préparation de l’intégration d’Asiana Airlines, que Korean Air prévoit d’achever en décembre. La compagnie entend disposer d’un calendrier d’introduction de flotte « stable et de long terme » afin d’absorber la croissance de capacité liée au rapprochement des deux transporteurs.

Au-delà de l’enjeu industriel et commercial, l’opération a aussi une dimension diplomatique : Boeing souligne qu’elle matérialise les relations économiques entre Séoul et Washington. Pour Korean Air, l’objectif est d’unifier progressivement les flottes autour d’appareils de nouvelle génération, plus sobres en carburant que les avions qu’ils remplaceront, tout en préservant une forte capacité sur les marchés passagers et fret.

Korean Air verrouille 103 avions Boeing pour sa nouvelle dimension post-Asiana 1 Air Journal

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