Airbus livre à China Eastern le premier A320neo sorti de sa deuxième ligne de Tianjin en Chine

Airbus a remis le 16 septembre à China Eastern Airlines le premier A320neo assemblé sur sa deuxième ligne d’assemblage final de Tianjin, dans le nord de la Chine. Cette livraison concrétise l’extension du site chinois, ouvert en 2008, et donne au constructeur européen une capacité supplémentaire pour accompagner la montée en cadence mondiale de la famille A320 vers 75 appareils par mois.

Airbus vient de franchir une nouvelle étape dans le développement de son dispositif industriel en Chine. Le constructeur a livré à China Eastern Airlines le premier appareil sorti de la seconde ligne d’assemblage final (FAL) dédiée à la famille A320 sur son site de Tianjin. L’avion remis à la compagnie de Shanghai est un A320neo. Il est le premier exemplaire achevé par cette nouvelle ligne, inaugurée en octobre 2025, soit près d’un an avant cette première livraison. L’appareil porte l’immatriculation B-32SW et les couleurs de China Eastern.

Une deuxième ligne stratégique pour Airbus

L’événement dépasse la seule livraison d’un monocouloir supplémentaire à une compagnie chinoise. Pour Airbus, il s’agit d’un jalon industriel dans un pays devenu central pour l’aviation commerciale mondiale, mais aussi pour la montée en cadence de sa famille A320neo.

« Je suis profondément honoré et fier de livrer le premier avion assemblé sur notre toute nouvelle ligne d’assemblage final de Tianjin à l’un de nos clients historiques, China Eastern Airlines », a déclaré Philippe Mhun, vice-président exécutif Programmes et Services d’Airbus Commercial Aircraft, cité par Airbus. « Cette livraison souligne l’engagement de long terme d’Airbus envers ses partenaires chinois ainsi que notre confiance dans la croissance continue du marché chinois de l’aviation civile. »  Le dirigeant souligne surtout la fonction opérationnelle de cette seconde ligne : « La deuxième ligne de Tianjin est un facilitateur essentiel de notre trajectoire de montée en cadence mondiale de la famille A320 vers 75 appareils par mois, et apporte la flexibilité et la capacité nécessaires pour répondre à une forte demande du marché », a-t-il ajouté.

Cette cible de 75 avions de la famille A320 par mois est attendue à l’horizon 2027. Dans un contexte où les motoristes et équipementiers restent sous pression, la multiplication des capacités d’assemblage final ne lève évidemment pas à elle seule les contraintes de chaîne d’approvisionnement. Elle offre toutefois à Airbus davantage de souplesse pour répartir les flux de production et de livraison entre ses sites européens, américains et chinois.

Tianjin, premier ancrage industriel d’Airbus hors Europe

La première FAL Airbus de Tianjin avait été inaugurée en 2008. Elle représentait alors la première implantation d’assemblage final d’avions commerciaux d’Airbus en dehors de l’Europe. Depuis son ouverture, le site a assemblé et livré plus de 800 appareils de la famille A320, selon le constructeur.

Avec la nouvelle installation, Tianjin dispose désormais de deux lignes d’assemblage final A320. Le dispositif chinois rejoint ainsi les autres pôles industriels dédiés à la famille de monocouloirs d’Airbus, réunis dans un réseau mondial de dix lignes constituant l’ossature de production de la famille A320. La Chine accueille désormais deux de ces dix lignes, illustrant le poids industriel et commercial acquis par le marché chinois dans la stratégie du constructeur européen.

China Eastern, un client historique d’Airbus

La livraison revêt aussi une dimension symbolique pour China Eastern Airlines. Basée à Shanghai, la compagnie est l’un des trois grands groupes aériens publics chinois. Elle avait reçu en 1985 un Airbus A310, présenté par Airbus comme le premier avion du constructeur livré en Chine : une relation commerciale qui dure donc depuis plus de quarante ans.

À fin août 2026, China Eastern exploitait la plus importante flotte Airbus de Chine continentale, avec 393 appareils de la famille A320, 56 avions de la famille A330 et 20 A350-900, selon les chiffres communiqués par Airbus.

La Chine au cœur des perspectives de marché

Airbus estime que la Chine aura besoin de 8 830 nouveaux avions de transport de passagers entre 2026 et 2045. Ce volume représente plus de 20% de la demande mondiale projetée par l’avionneur, évaluée à 42 060 appareils sur la même période.

Dans ses dernières prévisions, Airbus prévoit que la flotte mondiale de transport de passagers passera de 23 310 avions fin 2025 à 45 550 appareils à l’horizon 2045. Sur les 42 060 avions neufs attendus, 33 920 relèveraient du segment des monocouloirs et 8 140 de celui des gros-porteurs ; près de la moitié des livraisons, soit 19 820 appareils, correspondrait au remplacement de flottes existantes.

©Airbus